冷却塔是用水作为循环冷却剂，从一系统中吸收热量排放至大气中，以降低水温的装置；其冷是利用水与空气流动接触后进行冷热交换产生蒸汽，蒸汽挥发带走热量达到蒸发散热、对流传热和辐射传热等原理来散去工业上或制冷空调中产生的余热来降低水温的蒸发散热装置，以保证系统的正常运行，装置一般为桶状，故名为冷却塔。
1、循环水量在冷却塔运转当中，因下列因素逐渐损失：
A 当热水与冷空气在塔体内产生热交换过程中，部份水量会变成气体蒸发出去；
B 由于冷空气系借助机械动力（马达与风车）抽送，在高风速状况下，部份水量会被抽送出去；
C 由于冷却水重复循环，水中之固体浓度日渐增加，影响水质，易生藻苔，因此必须部份排放，另行以新鲜的水补充之。
2、补给水量计算说明：
A 蒸发损失水量（E）
E = Q/600 = （T1-T2）*L /600
E 代表蒸发水量 (kg/h) ； Q代表热负荷(Kcal/h)；
600代表水的蒸发潜热(Kcal/h)； T1代表入水温度(℃)；
T2代表出水温度(℃)； L代表循环水量(kg/h)
B飞溅损失水量（C）
冷却塔之飞溅损失量依冷却塔设计型式、风速等因素决定之。一般正常情况下，其值约等于循环水量的0.1~0.2%左右。C定期排放水量损失（D）
定期排放水量损失须视水质或水中固体浓度等因素决定之。一般 约为循环水量之0.3%左右。
D补给水量（M）
水塔循环水之补给总水量等于 M=E + C + D
冷却塔用于空调时，温度差设计在5℃，此时冷却塔所须之补给水量约为循环水量的2%左右 。
